Nicoleta Paraschivescu plays Organ Works by Benedict Jucker

„… jemand in Basel, der im Stande wäre Organisten heranzubilden.“

Als Komponist, Münsterorganist und wegweisender Orgel- und Klavierpädagoge prägte Benedict Jucker (1811–1876) das Basler Musikleben des 19. Jahrhunderts nachhaltig. Heute hingegen sind seine Werke kaum noch bekannt. Die Basler Organistin Nicoleta Paraschivescu rückt mit ihrem neuen Album einen Musiker wieder ins Bewusstsein, dessen kompositorischer Nachlass von großer Begabung und Vielfalt zeugt.

Juckers Weg führte ihn von Basel zunächst nach Darmstadt, wo er bei Johann Christian Heinrich Rinck studierte, und später nach Weimar zu Johann Nepomuk Hummel. Nach seiner Rückkehr nach Basel wurde er 1838 zum Organisten am Basler Münster gewählt; 1867 wurde er erster Orgellehrer der neu gegründeten Musikschule. Wie sehr ihm insbesondere die Entwicklung des Orgelspiels am Herzen lag, zeigt nicht zuletzt sein fast zwanzigjähriges Engagement für eine neue Orgel im Basler Münster, die 1857 nach seinen Vorstellungen realisiert werden konnte.

Das neue Album macht die erstaunliche Bandbreite seines Schaffens hörbar. Frühe Werke wie die Rinck gewidmeten Variationen und Finale op. 1 stehen neben Choralvorspielen, der groß angelegten Orgelsonate in c-Moll, der Fantasie und Fuge über B-A-C-H und Werken aus Juckers Pedalschule. Auch das ungewöhnliche Flötenkonzert in c-Moll zeigt Juckers Sinn für orchestrale Klangwirkungen auf der Orgel.

Für die Aufnahme wählte Nicoleta Paraschivescu die Walcker-Orgel der Stadtkirche Winterthur. Da keine der großen Orgeln Friedrich Haas’ vollständig erhalten ist, erwies sich dieses Instrument als besonders geeignet, um sich jener Klangästhetik anzunähern, die Juckers eigenen Registrieranweisungen entspricht.

Ein Album, das dazu einlädt, einen prägenden Musiker des Basler Musiklebens und seine zwischen Spätklassik und Romantik stehenden Werke neu kennenzulernen.

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“… someone in Basel capable of training organists.” – As a composer, organist at Basel Minster, and pioneering teacher of organ and piano, Benedict Jucker (1811–1876) had a lasting impact on musical life in nineteenth-century Basel. Today, however, his works are largely forgotten. With her new album, Basel-based organist Nicoleta Paraschivescu brings renewed attention to a musician whose surviving compositions reveal remarkable talent and diversity.

Jucker’s path initially took him from Basel to Darmstadt, where he studied with Johann Christian Heinrich Rinck, and later to Weimar to study with Johann Nepomuk Hummel. After returning to Basel, he was appointed organist at Basel Minster in 1838; in 1867, he became the first organ teacher at the newly founded music school. His particular commitment to the development of organ playing is reflected not least in his nearly twenty-year campaign for a new organ at Basel Minster, which was finally completed according to his specifications in 1857.

The new album reveals the remarkable breadth of Jucker’s output. Early works such as the Variations and Finale, Op. 1, dedicated to Rinck, appear alongside chorale preludes, the large-scale Organ Sonata in C minor, the Fantasia and Fugue on B-A-C-H, and works from Jucker’s organ pedal method. The unusual Flute Concerto in C minor likewise demonstrates Jucker’s flair for orchestral sonorities on the organ.

For the recording, Nicoleta Paraschivescu chose the Walcker organ of the Stadtkirche Winterthur. Since none of Friedrich Haas’s large organs has survived intact, this instrument proved particularly well suited to recreating something of the sound world reflected in Jucker’s own registration instructions.

An album that invites listeners to rediscover a formative figure in Basel’s musical life and a body of work poised between late Classicism and Romanticism.